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Kuala Lumpur, la capitale, è in posizione centrale a 35 km dal mare della costa occidentale della Penisola Malese, territorio federale dal 1974. All’origine la città era un piccolo insediamento minerario grazie alla scoperta di stagno (fine 1800) alla confluenza tra i fiumi Klang e Gombak. Anche se il commercio di stagno è declinato da molto tempo la città ha continuato a crescere e svilupparsi fino a diventare il centro del commercio e della finanza, produzione e trasporti, tecnologia e turismo della Malesia.
Al battere della mezzanotte del 31 agosto 1957, la bandiera inglese fu abbassata per l’ultima volta nella storica piazza di Merdeka nel centro della città. La Dataran Merdeka è un campo di fronte al Rpyal Selangor Club, dove i malesi si riuniscono ogni anno per celebrare l’indipendenza. Il campo, usato ancora per il cricket, ospita all’estremità meridionale della piazza la più alta asta da bandiera del mondo (100 mt) che sostiene la bandiera nazionale con un piccolo giardino fiorito alla base. Sotto questa asta ogni terza domenica del mese si tiene un cambio della guardia della Malaysia Armed Forces e la Royal Malaysia Police.
Kuala Lumpur ospita molti edifici storici (Istana Negara, la residenza ufficiale di sua maestà il re della malesia, il museo nazionale e il Bank Negara Money Museum, valute e monete storiche e celebrative, ) architetture avveniristiche – come le famose petronas tower, la metropolitana ultraleggera – musei e gallerie (dal Museo di arte islamica a quello di arte asiatica) e moltissimi parchi che raccontano la flora e la fauna di questo angolo d’Asia: Taman Tasik Perdana (con il giardino delle Orchidee e degli Ibiscus; il parco degli uccelli – dove si può osservare il bucerotide del Sarawak e altre rare specie della giungla – il parco delle farfalle dove volano 6.000 farfalle di oltre 120 diverse specie, il parco dei cervi.