Hesse

A parte il porto ben organizzato, base di partenza per le crociere in houseboat, Hesse vanta le rovine di un’abbazia benedettina, fondata dalla famiglia di Papa Leone, risalente al XI secolo con la chiesa in perfetto stato che viene utilizzata a tutt’oggi. La fabbrica di cristalli Hartzviller è a “portata di biciclettata”: è possibile vsitarla per vedere in azione gli artigiani maestri e, se lo si desidera, acquistare prodotti. Un’altra bella escursione che si può fare da Hesse, è la città di Sarrebourg, al limite dei Vosgi, la catena di montagne che segna il confine tra l’Alsazia e la Lorena. In città la cappella francescana des Cordeliers (XIII secolo) vanta una vetrata di Marc Chagall intitolata “La Paix” (la pace): con i suoi 12 x 7,5 metri è la più grande in Europa. Inoltre, il Museo di Sarrebourg ospita molti artefatti di epoca preistorica e romana, oltre a una bella collezione di ceramiche locali.

Xouaxange

Nome impronunciabile per un grazioso, caratteristico villaggio. Nei pressi del piccolo porto ci sono una chiesa e una torre fortificata medievali e le rovine di un castello.

Gondrexange

Navigando in questa sezione dove i due canali, la Sarre e la Marne au Rhin, si uniscono siete circondati dalle acque dei bacini che assicurano la fornitura d’acqua al canale. Se cercate un ormeggio tranquillo, girate nel canal des Houilléres de la Sarre, e sulla sinistra, poco prima del ponte, troverete il porto di Houillon.

Il bacino di Gondrexange.

Questa riserva artificiale, che copre 660 ettari, fu scavata dai monaci nel medioevo ed era utilizzata come allevamento di pesce. Oggi è un’ottima riserva di pesca ma, soprattutto, un paradiso per le attività acquatiche, il wind-surf in primis, dove si può anche nuotare.

Rhodes

Ormeggiando nei pressi del ponte d’Albeschuax, poco prima della Chiusa # 2, si raggiunge, a piedi o in bicicletta, il paese di Rhodes, situato sulla penisola del bacino di Stock. Questo villaggio è il punto di partenza ideale per molte passeggiate “verdi” tra boschi e foreste. Nel porto, durante l’estate, ci sono molte regate che colorano di vele le acque. Nei pressi di Rhodes, si trova poi il Parco naturale di Sainte-Croix dove si possono osservare bisonti, lupi e altri animali selvaggi.

Mittersheim

Tra le chiuse 13 e 14, nel cuore della Foresta di Fénétrange, si trova il piacevole porto di Mittersheim, con tutti i servizi principali disponibili. Sul lago omonimo adiacente, si possono praticare tutti gli sport acquatici. Sulla riva opposta la porto, si osserva l’imbocco del vecchio Canal des Salines. La costruzione di questo canale, utilizzato - come suggerisce i nome - per il trasporto del sale, incominciò nel 1809, ma ne venne completato e reso navigabile solo un breve tratto di quattro chilometri tra Mittersheim e Loudrefing nel 1881.

Fénétrange

A 6 km da Mittersheim, si può visitare il borgo di Fénétrange. Passeggiando tra le stradine s’incontrano il castello, con le caratteristiche scale elicoidali, il museo anesso, il mulino ad acqua, il vecchio ponte e gli edifici delle antiche caserme.

Harskirchen

Gli ormeggi si trovano tra la chiusa #17 e la chiusa #18, nel porto di Bissert, adiacente a un bel complesso sportivo, con campi da tennis e altri spazi per varie attività. Vale la pena raggiungere a piedi o in bici Harskirken, per vedere in azione, con metodi tradizionali, il vecchio mulino ad acqua di Willer.

Sarralbe

La città, come suggerisce il nome, si trova nel punto dove l’Albe confluisce nel canale de la Sarre. Il canale attraversa l’Albe scivolando su un ponte-acquedotto di 47,60 metri di lunghezza. Costruito nel 1876, il ponte di Albe è uno dei primi ponti in ferro costruiti in Francia e il suo modello fu mostrato all’Esposizione Universale di Parigi del 1876. Nel centro città, invece, l’edificio più imponente è la grande chiesa di Saint-Martin, conosciuta come “la cattedrale della Sarre” .

Sarreguemines

Arrivati nei pressi della città - ubicata nel dipartimento della Mosella (Lorena) - si ormeggia nel Casino Boat Harbour, che regala l’atmosfera vivace ed esclusiva di un club privato. L’edificio decorato che si affaccia sul porto fu costruito nel 19esimo secolo, ed oggi il Casino, usato come centro congressi, vanta un eccellente ristorante. L’industria di ceramiche, un tempo fiorente, si limita oggi alla fabbricazione di piastrelle per il bagno e la cucina, ma due musei ricordano la storia d’eccellenza in questa produzione. Il primo museo è ospitato dal Mulino sul fiume Blies. Qui potete seguire le varie fasi della lavorazione della ceramica, dalla preparazione dell’argilla alla decorazione. Il secondo museo - allestito in quella che fu la residenza del Barone Geiger - mostra un’eccezionale collezione d’oggetti in ceramica. Per il resto, questa città di confine è molto piacevole da visitare e vivace: a metà agosto si tiene un festival del fiume, ma durante tutto l’anno viene spesso rallegrata da spettacoli e show musicali (info: sarreguemines.fr)